I Read, Thursday Next

The Big Over Easy

The Big Over Easy

The Big Over Easy

抱著對TN系列的喜愛,於是走去看Jasper Fforde的另一系列- Nursery Crime. 系列第一本為”The Big Over Easy”。

據Fforde在Special Features中說,這是他在寫TN系列之前,第一本完成的書。其實在他的”Pre-Thursday”時期,在電影界工作時見盡許多「拍不成的電影劇本」,收集不少寫作上的材料而寫了一些小故事,而”The Big Over Easy”,前名為”Who killed Humpty Dumpty?”,最後因為TN系列的成功而得以在Something Rotten之後出版,也是Thursday在TN2結尾所前往躲藏的一本書[1. Caversham Heights,跟”Who Killed Humpty Dumpty”一樣為未被採用的書名。既然Thursday需要一本未出版的書(來安胎XD),Fforde就想何不在自己寫的另一本書之中?]。

既然點出了”Who killed Humpty Dumpty”,所以理所當然這本書就是圍繞一童謠主角Mr Humpty Dumpty(蛋人)︰

Humpty Dumpty sat on a wall.
Humpty Dumpty had a great fall.
All the king’s horses and all the king’s men
Couldn’t put Humpty together again.

-Traditional

The Big Over Easy

The Big Over Easy

…然後我跟你保證,看完這本書之後好幾天你在餐桌上不會想看見任何煮法的雞蛋…(笑)

故事舞台設定在2004年的Reading鎮-當然是Bookworld的版本-所以在這個鎮上看到蛋人、Rapunzel(長髮姑娘)、薑餅人、三隻小豬、火星人、及一堆會說話的動物也不足為奇了。在眾多童謠中出現的角色,都在Reading鎮中追求其獨特生活模式。相對來說,Nursery Crime Division(NCD)就是專門處理跟童謠人物相關的犯罪事件。

故事以蛋人轟動全鎮的屍體發現開始(呃,還要是從牆上掉下來蛋殼蛋槳四濺的那種…),本來還是在處理「三隻小豬謀殺豺狼」等瑣碎案件的探長Jack Spratt開始為Humpty Dumpty的死因展開一連串調查。

比起TN系列而言,”The Big Over East”是一部比較老梗傳統的偵探小說,不過同樣不缺一個在其他人眼中最微不足道的警察部門、一班東拼西湊五湖四海的同事、老是在提經費不足的上司,卻偏偏碰上一件大案…很像TN的文學偵探部吧?

但是主角Jack Spratt相比起Thursday,就沒有那麼耀眼了,總是在默默低頭為他心所屬的NCD處理其他警察輕視的童謠角色相關案件,只求正義得到伸張。在Reading鎮上,偵探們有自己的公會,而成員的地位分級在於他賣了多少個精彩偵探故事給予當地最權威的偵探雜誌”Amazing Crime Stories”。腳踏實地苦幹但老是為家庭開支煩惱的Jack想過要爭取加入公會,偏偏手上的案件其他人都不屑一顧,但今次的謀殺/自殺案落在社會名流Mr Humpty Stuyvesant Van Dumpty III (看這個富麗堂皇的全名XD)身上…。

Jack跟他的新助手Mary Mary [2. (笑)這邊的Mary Mary不再是個收集不同品種花朵的小園丁…而是一個收集舊男朋友的副偵探。]開始接手調查Mr Dumpty死前不久的異常行動。The Big Over Easy是一個很典型的英式偵探小說,但加入這些獨特的角色又是另一番趣味。Mr. Dumpty作為名流嘛,一大堆情婦前妻、股票投資跟公司收購行動自然是少不了的調查對象,有不少線索說明他很可能是因為生活壓力而自殺,也可能是生意場上(及情場上)招惹回來的殺生之禍。看上來很典型?在Fforde筆下所有角色都有其歡樂爆笑的設定,而且在當中找到不少TN的影子也是賣點之一,在TN中「冇去得咁盡」的笑點都在這兒大爆發。而且顯而易見地,這本書毫不留情地諷刺英式偵探小說那些「密室凶案」「兇手原來是家中執事」之類的老套情節,當然也不缺一個改變整件案件調查方向的法醫官。

而最後Mr Humpty Dumpty的死因是?嗯,解讀了書名”The Big Over Easy“或者你會有些許一點概念XD。呃,故事最後朝向biology hazard的方向前進…Humpty的死法真是有點噁心…。


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4 Comments

  • Winnie July 21, 2008 at 1:18 am

    Hi Karla,
    我終於把Jasper FForde在書上的簽名拿去掃瞄,放在這裡給你看看囉!http://blog.roodo.com/hogwarts70/archives/6535463.html
    你的介紹好豐富,我改天也找個時間開始來讀這本”The Big Over Easy”。

  • karla July 21, 2008 at 12:45 pm

    Dear Winnie,
    哦哦哦~你那本是美國版呢 >.< 個人覺得美版的封面及插圖很可愛…那張Mr. Dumpty驗屍報告實在是神來之筆XDD 看了你網站上的Jasper Fforde簽名本了(大心)我上星期也收到了從Goliath Corporation訂購的TN1簽名版﹗附送的是Jasper Fforde一月新書Shades of Grey的Postcard,我今天回家之後會掃瞄放上來。 現在在看續集The Forth Bear,遲些也會寫心得的~

  • Winnie July 21, 2008 at 9:39 pm

    Dear Karla,
    什麼?有新書喔?真不愧是Fforde的頭號書迷!我的進度有得趕囉……

  • karla July 22, 2008 at 12:27 am

    我也希望在新書出之前看完NCD系列…還好它目前為止只有兩本書 XD

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