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掉進一本好書裡 – 書後特輯2

《掉進一本好書裡》書後特輯,接Part 1

尼安得塔人一族(Karla按︰穴居人,為舊石器時代的歐洲原始人)

啊哈,尼安得塔人[1. Neanderthal on Wikipedia ]﹗他們是繼第一部渡渡鳥這條副線之後另一個理所當然的選擇,只不過他們接著會有什麼戲唱我就不太肯定了。已絕種的他們為現代人類的一分支,現代人比比較像是他們的表兄弟而不是後裔。他們群居生活,也發展至製作及使用工具,而且可能會用某種儀式來埋葬死者。他們好像擁有語言能力,不過測試發掘出來的頭骨顯示他們有可能比較難以發出”ee”及”oo”的聲音。‘A knee boot full of Beetroot'(塞滿甜菜根的半筒靴)可能會變成A kna buh fll behtra’。當然這一切都是推測--我們不可能知道更多,這樣令我的工作容易得多,因為我可以任意憑空想像。我首先把他們設定為完全不按常理思考,在第一個草稿之中,他們無法想像為什麼不可以在(英國)斯溫登劫持一部電梯然後命它駛去(德國)奧格斯堡的一間百貨公司(啥?)。在最初草稿之中的炸彈自殺襲擊者--在九一一事件之後--他的性格變為現在書中所寫的極度多愁善感

似乎尼安得塔人處於現代人類社會的邊沿地位,我選擇把他們設定成沒有侵略性但擁有高度智慧--另類的智慧。他們沒有第一人稱並且擁有完美的社會秩序,不需要政府,「當你們承認沒有政府不行」史蒂金斯在第四部說︰「你們這種族早已註定不幸。」。爭論人類對尼安得塔人的種族歧視問題根本就是無謂--他們是另一物種。我經常疑惑為什麼我們會擔心纏在吞拿魚捕網死去的海豚,而不是同樣纏在捕網死去的吞拿魚。似乎這個星球有時是哺乳類動物限定俱樂部。如果你不是什麼愛擁擁抱抱、毛茸茸、以及用球變戲法…呃算了吧,外來侵略者。

小心﹗長毛象遷徙當中﹗

既然有尼安得塔人我們也有長毛象,而我特地用”乳齒象(mastodons)”一字,因為這個字聽上去有趣一點,也比較少人知道它們實際上就是長毛象。毫無原因地被重組出來的它們,在周四的世界中為極度受保護的動物。我想它們終其一生都是在不斷遷徙--於是有了那隻迷路的長毛象蹂躪周四母親的花園。

夢幻布丁餡危機

Dream Topping 為其中你在兒時渴望吃到的布丁一種(我以前還以為是美國的Miracle Whip,但Meghan Swanson及Diana Keng的指出,Dream Topping實際為Cool Whip[2. 為裝飾在甜點之上的鬆軟忌廉],因為Miracle Whip類近蛋黃醬)。跟泡芙餅、雞肉蘑菇批和豆與炸魚手指一樣,大人都以它們不是正當食物--這個毫無說服力的理由--不會隨便給你吃。就像強戰世界(War of the Worlds)中的火星人一樣,由夢幻布丁餡吞噬全世界,這情景就要籍著納米科技的概念來成全。

納米科技

納米科技為一迷人的題目,而它在第二部帶出來的問題一直都受廣泛爭論︰如果你命令一部毫微級電腦(Nanomachine)不斷地複製自己來將--比方說,鐵礦石--變成鐵[3. Replication,如DNA自身複製的特性],你怎樣才能把它叫停?這似乎是夏上校出場的好原因,藉著他來解釋時空穿梭,還有就是一個盡心賣力的時空特警實際上是什麼回事--普通的時空特警都是沉悶無生氣的,時間都花在搞工會內部糾紛。留意時空穿梭術語中摻進了一些河流或海洋的導航詞條[4. 如Upstream(往上流)跟Downstream(往下流),就是指往過去走及往將來走]。我喜歡為時間穿梭作大膽設定,特別是這個「不能正確回到事情要發生的一刻」的概念--只能夠預早點到並等待它再發生一次。

在我的描寫之中,一列急速的閃光代表你(在時空中)加速太厲害--以致宇宙大爆炸(The Big Bang)也只不過是一瞬之間(短如拍一下手)所發生的事。這就是周四所經歷過的--要繞回去事情未發生之前的一刻,就要用數倍速度來穿越時空。夏上校用迴旋處(roundabout)來比喻時空穿梭--只不過這是一個非常非常大並擁有不少出入口的迴旋處--但仍是一個比較輕描淡寫的說法。

(日版封面大好﹗﹗﹗﹗右下角的就是本作新登場蘿莉Aornis XD)

記得無河.冥府(Aornis Hades)這人

我的女兒露絲(Rosie)提議哀河應該有個妹妹,而我十分感謝她帶來點子。能夠有些壞人抱著滿腔「熱情」不斷報復也是一件好事。無河為一個記憶修改師(mnemonomorph,這個名詞到第三部才落實),讓我有機會探索記憶的一些稀奇怪事。當藍登帶著周四在她自己的記憶之中游走,所有事物都在那兒但不具有完整細節--她記得有Winchester喫茶館這個地方,至於其他客人的面孔以及牆上的壁紙,對這些細節就完全沒有印象了。就算忘記了,如果你想令一個記憶比較鮮活地呈現出來,就會將忘記了的事物以自己下意識期待看到的取代。我喜歡無河以這個方式將自己隱藏在他人記憶之中的這個點子,而在第三部我會深入描寫她一些擺弄折彎記憶的戲法。至於她究竟怎樣擺佈巧合--我也沒有頭緒--只覺得這個點子很有趣。

(續Part 3 )


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